Chi l'ha detto davvero?
Di queste quattordici frasi, cinque sono di Sun Tzu parola per parola, tre sono parafrasi di un passo che esiste e sei non sono sue. Le sei false vengono da un film del 1974, da un'attribuzione a Napoleone mai verificata, da una riga moderna, da un proverbio senza fonte cinese e da un altro libro cinese, il Libro dei Qi meridionali. Ogni riga qui sopra porta alla pagina con il passo e la fonte.
Qual è la frase più famosa?
«Tutta la guerra si basa sull'inganno» (L'arte della guerra, I.18): cinque caratteri, 兵者,诡道也. È la più conosciuta del libro. Nei dati di ricerca che misuriamo, però, la frase italiana con più impressioni è un'altra, ed è falsa: «Nel mezzo del caos c'è anche l'opportunità».
Quali frasi sono false?
Sei: «Tieni i tuoi amici vicini, ma i tuoi nemici ancora più vicini» (Il Padrino – Parte II, 1974); «Non interrompere mai il nemico quando sta commettendo un errore» (attribuita a Napoleone, senza verifica); «Nel mezzo del caos c'è anche l'opportunità» (origine non rintracciata); «Se aspetti abbastanza a lungo in riva al fiume, i corpi dei tuoi nemici ti passeranno davanti» (nessuna fonte cinese identificata); «La strategia senza tattica è la via più lenta verso la vittoria» (riga moderna, anni 2000); «Dei trentasei stratagemmi, fuggire è il migliore» (Libro dei Qi meridionali, capitolo 26: 檀公三十六策,走是上计).