La suprema arte della guerra è sottomettere il nemico senza combattere.

Sì. La frase nota è una traduzione moderna accurata dell’arte della guerra, capitolo III, sezione 2. Non è la formulazione di Lionel Giles. Il cinese è 不战而屈人之兵，善之善者也. Giles nel 1910 segue una strada più lunga per arrivare allo stesso punto: combattere e vincere in tutte le battaglie non è l’eccellenza suprema; l’eccellenza suprema consiste nel fiaccare la resistenza del nemico senza combattere. La frase moderna dice «sottomettere il nemico senza combattere» e la definisce la suprema arte della guerra.

Stessa affermazione, inglese diverso. Giles prima nega che vincere ogni scontro sia il culmine dell’abilità, poi indica come obiettivo superiore fiaccare la resistenza del nemico senza battaglia. La frase moderna più breve mantiene quell’obiettivo ed elimina la sua clausola iniziale. Entrambe rimandano alla sezione 2. Se servono parole di pubblico dominio, usa Giles e cita il 1910. Se usi la frase moderna, definiscila una traduzione moderna di III.2, non una citazione di Giles. Il cinese è la parte che non cambia.