Stratagemma n. 22 第二十二计 Stratagemmi del caos (混战计)
Chiudere la porta per catturare il ladro
Letterale
Chiudere la porta e catturare il ladro.
Se un piccolo avversario è alla tua portata, chiudi le uscite e catturalo. Inseguirlo in campo aperto lo rende pericoloso.
Frase fonte
小敌困之。剥，不利有攸往。
Tradizionale 小敵困之。剝，不利有攸往。
Accerchia un piccolo nemico. L’esagramma Bo (Smembramento): non è propizio avere una meta dove andare.
Traduzione di lavoro di Icons — bozza, in attesa di revisione
Bo (Smembramento) è la montagna che consuma la terra, e il suo giudizio dice che non è propizio avere una meta dove andare. Per un piccolo nemico questo è il punto: togligli la strada, e non offrirgli un inseguimento.
三十六计 · edizione di Wikisource in cinese (pubblico dominio)
Significato
«Chiudere la porta per catturare il ladro» significa che un piccolo avversario va accerchiato, non braccato in campo aperto. Il timore del commento non è solo che fugga. È che fugga finendo nelle mani di qualcun altro, e che un fuggiasco con un’unica via rimasta si volti e combatta fino alla morte, oppure attiri gli inseguitori in avanti. Wu Qi, nel Wuzi, mette un solo uomo disperato in un campo e mille cacciatori intorno a lui. Ogni cacciatore continua a guardarsi alle spalle. Una sola persona che non ha più nulla da perdere basta a spaventare una folla.
Quindi la porta è una gentilezza verso la propria parte oltre che una trappola. Chiudi le uscite e una piccola forza può essere presa senza l’ultima, disperata resistenza. Se non puoi chiuderle, dice il commento, lascia andare il piccolo nemico. La frase classica limita il trucco di proposito. «Piccolo nemico» svolge un ruolo essenziale. Mettere alle strette un grande esercito senza via d’uscita significa fabbricare l’ultima resistenza che non puoi permetterti. L’avvertimento dell’esagramma, che non giova avere una meta dove andare, è rivolto a chi sta dentro l’accerchiamento.
La storia
La trappola di Ma Yi, 133 a.C. 马邑之谋
Storia
Nel 133 a.C., all’inizio delle guerre dell’imperatore Wu contro gli Xiongnu, Wang Hui propose la porta nella sua forma pura. Un mercante di Ma Yi, nel nord dell’attuale Shanxi, avrebbe finto di tradire la città. Il chanyu sarebbe entrato per prenderla. Un esercito Han nascosto nelle valli si sarebbe chiuso alle sue spalle. Le storie riportano le cifre tonde antiche: circa 300.000 truppe Han sotto Han Anguo, con Li Guang, Gongsun He, Wang Hui e Li Xi, e il chanyu Junchen in arrivo con 100.000 cavalieri. Il piano non dipende dalle cifre. Un predone doveva essere lasciato entrare, e la via d’uscita doveva essere chiusa.
Il chanyu attraversò il confine e ciò che vide non gli piacque. Le mandrie stavano nei campi e la gente era sparita. Catturò un ufficiale Han del luogo ed ebbe la verità. Poi se ne andò, intatto, prima che la porta potesse chiudersi. Wang Hui, incaricato di piombare sui bagagli degli Xiongnu, guardò un’armata che non era rimasta intrappolata e non attaccò. Fu poi condannato per questo. Il ladro non era mai entrato nella stanza. Inseguirlo era la mossa che questo stratagemma vieta, e il rifiuto di Wang Hui è la versione timorosa della stessa regola.
Ma Yi fallì perché la preda notò il silenzio. Resta comunque il manuale della regola, ed è per questo che il commento allo stratagemma si preoccupa di citare Wu Qi piuttosto che una vittoria. Un solo uomo disperato allo scoperto fa guardarsi intorno mille inseguitori. Chiudigli la via d’uscita e potrà essere preso. Lasciala aperta e ogni passo dell’inseguimento invita a un ultimo combattimento, o a un’imboscata da parte sua. La corte Han imparò il prezzo di una porta che mostra i cardini. Lo stratagemma imparò a riservare il trucco a un piccolo nemico, e a lasciar perdere quando la porta non si chiude.
Il piano di Ma Yi, la ritirata del chanyu e la condanna di Wang Hui sono nello Shiji di Sima Qian, le cifre delle truppe lì riportate sono le solite cifre tonde antiche, e il passo del Wuzi è l’autorità propria del commento sul perché un inseguimento fallisce.
Fonti
- Sima Qian, Shiji 史记, capp. 108 e 110
- Wuzi 吴子, capitolo Li shi (Esortare le truppe)
Controllo del mito
Non è una legge generale di nessuna pietà: la frase vale per un piccolo nemico, e il commento dice che se non puoi chiudere la porta devi lasciarlo andare. Mettere alle strette un grande esercito è il modo di fabbricare un’ultima resistenza, e la frase non è nell’Arte della guerra.
Applicazione moderna
Una piccola falla, un singolo malintenzionato dentro un edificio, una squadra rivale a corto di personale che si è spinta troppo oltre nei tuoi conti: prima chiudi le uscite. Preserva i registri, le porte, i visti, l’unico ponte che devono usare, e poi parla. Un inseguimento pubblico attraverso il mercato insegna loro a correre, e chi corre senza più nulla brucerà ciò che ancora detiene. Se non puoi chiudere la porta, la vecchia regola è lasciare andare il piccolo e osservare.
Il limite conta nella competizione. Circondare un avversario molto più grande senza lasciargli una dignitosa via d’uscita produce la causa legale, la guerra dei prezzi o la resistenza oltranza che non avevi messo in conto. Offri un’uscita stretta ma reale quando l’altra parte è grande. Riserva la porta chiusa al caso davvero piccolo, e già entrato.
Da ricordare
- Chiudi le uscite prima di iniziare l’inseguimento.
- Lascia andare un piccolo nemico se non puoi intrappolarlo.
- Non mettere alle strette una forza abbastanza grande da resistere.
Come contrastarlo
Se sei tu quello dentro, cerca il silenzio — strade vuote, un’esca troppo facile, una porta che era aperta e ora è sorvegliata — e vattene prima che il cerchio si chiuda. Se sei fuori, non inseguire un piccolo gruppo che ha ancora una strada; quell’inseguimento è la trappola che desidera.
Domande
Cosa significa chiudere la porta per catturare il ladro?
Significa accerchiare un piccolo avversario perché non possa fuggire, invece di inseguirlo allo scoperto. L’inseguimento è il pericolo: un fuggiasco combatte fino alla morte, oppure ti attira in avanti, oppure cade nelle mani di qualcun altro. L’esagramma Bo dice che non giova avere una meta dove andare. Se non puoi chiudere la via d’uscita, il testo dice di lasciarlo andare.
Perché l’imboscata di Ma Yi fallì?
Nel 133 a.C. gli Han nascosero un enorme esercito e inviarono un mercante di Ma Yi per attirare dentro il chanyu degli Xiongnu. Egli notò i campi vuoti, catturò un ufficiale del luogo, apprese il piano e se ne andò prima che la porta si chiudesse. Wang Hui rifiutò poi di inseguire i bagagli e fu condannato. La storia è l’avvertimento dello stratagemma: una porta che si mostra non cattura il ladro.