Stratagemma n. 36 第三十六计 Stratagemmi della disperazione (败战计)
Se tutto fallisce, ritirarsi
Letterale
Ritirarsi è la via superiore.
Quando non puoi vincere, vattene con l’esercito ancora intatto. È meglio della resa, ed è meglio di una pace che consegna la vittoria.
Frase fonte
全师避敌。左次无咎，未失常也。
Tradizionale 全師避敵。左次無咎，未失常也。
Conserva l’esercito intatto ed evita il nemico. Si ritira a sinistra. Nessuna colpa. Non ha abbandonato la via costante. Questo è l’esagramma Shi (L’Esercito).
Traduzione di lavoro di Icons — bozza, in attesa di revisione
La frase è l’Immagine della quarta linea di Shi (L’Esercito), dove una ritirata — i commentatori intendono «la sinistra» come quel lato — non comporta alcuna colpa e non ha abbandonato le normali regole della guerra. Il libro la colloca poi al di sopra delle altre cattive opzioni: la resa è una sconfitta totale, una pace imposta è mezza sconfitta, e andarsene non è ancora una sconfitta.
三十六计 · edizione di Wikisource in cinese (pubblico dominio)
Significato
Se tutto fallisce, ritirarsi significa andarsene mentre l’esercito esiste ancora, e considerare quell’addio come la migliore delle scelte rimaste. Il titolo inglese suona come una scusa. Il cinese, e l’antico detto da cui deriva, è più fermo: la fuga è il piano superiore. Il commento fa i conti. Quando il vantaggio del nemico è completo e non puoi combattere, restano tre porte. La resa perde tutto. Una pace firmata sotto quella pressione perde metà. Una ritirata perde il terreno e conserva la forza. Una forza che esiste ancora è una svolta che la guerra può ancora prendere.
L’esagramma rifiuta di chiamarla un disonore. «Non ha abbandonato la via costante» significa che una ritirata in buon ordine è dentro l’arte, non un suo crollo. Il contenuto pratico è l’ordine. Vessilli, una retroguardia, una storia per l’inseguitore, una strada scelta prima del panico: è questo che rende la «ritirata» diversa da una rotta. Lo stratagemma 21, la cicala, è la versione ornata, dove un guscio resta indietro. Questa voce è la versione semplice, e il libro la colloca per ultima, nel capitolo delle misure disperate, perché è ciò che ti resta quando gli altri trentacinque non si adattano.
La storia
Le capre di Bi Zaiyu, e un detto più antico 悬羊击鼓
Misto
La frase è più antica del libro. Nel Libro dei Qi meridionali, nella biografia di Wang Jingze, un uomo alle strette la lancia contro una corte ostile: i trentasei piani di Tan Gong, e la fuga è il migliore. Tan Gong è Tan Daoji, il generale dei Liu-Song ricordato poi per aver riportato a casa un esercito. Il detto, messo per iscritto all’inizio del VI secolo, non significa che Tan Daoji abbia composto un manuale, e non elenca trentasei trucchi. Significa che un famoso comandante era già sinonimo di saper uscire. Il testo anonimo che oggi chiamiamo i trentasei stratagemmi, con queste frasi classiche e questo commento, emerge molto più tardi: un libro copiato a mano fu stampato a Chengdu nel 1941.
L’immagine di una buona uscita nel commento è un generale Song, Bi Zaiyu, durante la guerra Kaixi del 1206 contro i Jin Jurchen. Giudicò che i numeri dei Jin stessero crescendo oltre il punto in cui poteva affrontarli. Una notte partì. I vessilli restarono nel campo. Fece appendere capre vive in modo che gli zoccoli anteriori poggiassero sui tamburi; gli animali, non riuscendo a sopportarlo, scalciavano, e i tamburi mantenevano un ritmo. Gli esploratori Jin udirono un accampamento e videro bandiere. Attesero per giorni. Quando capirono, lui era troppo lontano per essere raggiunto. Lo racconta Luo Dajing nello Helin yulu. È una ritirata che spese un po’ di teatro per comprare una strada libera.
La resa avrebbe consegnato l’esercito. Una pace firmata quella settimana avrebbe consegnato il risultato e conservato l’umiliazione. Andarsene mantenne in vita una forza Song, sotto un generale che continuò a essere utile. Questa è la ragione del commento per chiamare la fuga il piano superiore. Non è uno stato d’animo e non è un proverbio sull’arrendersi. È una graduatoria, fatta da persone che avevano visto comandanti morire d’orgoglio su un terreno che avrebbero dovuto lasciare, ed è per questo che la lista finisce qui piuttosto che con una vittoria.
Il detto su Tan Daoji è nel Libro dei Qi meridionali, nella biografia di Wang Jingze, le capre e i tamburi di Bi Zaiyu sono nello Helin yulu di Luo Dajing mentre le sue campagne sono nel Song shi, e il libro stesso in trentasei voci fu stampato a Chengdu nel 1941 con compilatore sconosciuto.
Fonti
- Xiao Zixian, Nan Qishu 南齐书, biografia di Wang Jingze
- Luo Dajing, Helin yulu 鹤林玉露, su Bi Zaiyu
- Song shi 宋史, biografia di Bi Zaiyu
Controllo del mito
Non è un capitolo di Sun Tzu e non è un manuale di Tan Daoji: la forma più antica della frase è nel Libro dei Qi meridionali, dove Wang Jingze cita i trentasei piani di Tan Gong, la fuga è il migliore, come provocazione, e Tan Daoji è il generale invocato. I trentasei stratagemmi denominati, con questo commento, sono un testo anonimo molto più tardo stampato nel 1941, e la ritirata qui supera la resa invece di servire da slogan per arrendersi al primo controllo.
Applicazione moderna
Un prodotto, un caso o un incarico che non si può vincere di solito viene tenuto per orgoglio, perché andarsene sembra la cosa per cui verrai biasimato. L’aritmetica del commento vale ancora. Chiuderlo in modo pulito, con la squadra, la cassa e la reputazione intatte, è un risultato migliore di una fusione imposta alle condizioni altrui, e migliore che restare finché non resta nulla da portare via. L’abilità sta nell’ordine dell’uscita: chi viene informato, cosa viene salvato, quale rumore viene lasciato perché l’inseguimento parta tardi.
Le carriere hanno le stesse tre porte. Dimettersi in buon ordine, con il lavoro consegnato e la versione chiara, conserva un futuro. Una «pace» che cede meriti e referenze, solo per evitare l’apparenza della ritirata, è la mezza sconfitta. Aspettare di essere distrutti è quella intera. Il punto dell’esagramma è che una ritirata ordinata è una condotta normale, non uno scandalo.
Da ricordare
- Vattene mentre la squadra e i mezzi esistono ancora.
- Preferisci un’uscita pulita a una pace firmata sotto pressione.
- Pianifica la retroguardia prima dell’annuncio.
Come contrastarlo
Un avversario che lascia dietro di sé vessilli, routine e rumore potrebbe essere già andato via, quindi controlla il campo, l’ufficio o l’account prima di assediare un rituale vuoto. Se sei l’inseguitore, la velocità conta più della dignità una volta che sai che i tamburi sono capre.
Domande
Cosa significa «la ritirata è il migliore stratagemma»?
Significa che quando non puoi vincere, andartene con la forza intatta supera sia la resa sia una pace dettata dal vincitore. Il commento chiama la resa una sconfitta totale, una pace imposta una mezza sconfitta, e la ritirata non ancora una sconfitta, perché una forza che esiste ancora può combattere un altro giorno. L’esagramma Shi dice che una ritirata a sinistra non comporta alcuna colpa e non infrange le regole normali.
Sun Tzu ha scritto i 36 stratagemmi?
No. L’arte della guerra non contiene questa lista. La frase «i trentasei piani di Tan Gong, la fuga è il migliore» appare nel Libro dei Qi meridionali, nella biografia di Wang Jingze, e si riferisce al generale Tan Daoji. È un detto, non un indice. Il libro anonimo dei trentasei stratagemmi oggi letto fu stampato da una copia a mano a Chengdu nel 1941.