Quand l’élève est prêt, le maître apparaît.

Non. Lao Tseu n’a pas écrit « Quand l’élève est prêt, le maître apparaît. » La phrase ne figure pas dans le Tao Te King. Le chapitre 41 est le seul passage de ce livre consacré aux élèves, et cette formule n’est pas ce passage. La forme proche la plus ancienne date de 1885, chez Mabel Collins, dans Light on the Path : « For when the disciple is ready the Master is ready also. » Ce livre relève de la littérature théosophique et occultiste. Ce n’est pas un texte chinois classique habillé d’anglais.

Une formulation plus lisse, avec « the teacher appears », vient plus tard. Elle apparaît en 1905, sous la signature de Yogi Ramacharaka, pseudonyme de W. W. Atkinson. De là, la phrase a glissé vers Lao Tseu, nom commode pour y accrocher un proverbe spirituel. Collins avait dit que le Maître est prêt aussi, et non qu’un maître se matérialise dès que l’élève se sent prêt. Citez Light on the Path, 1885, si vous citez une source. Laissez le Tao Te King hors de la note. Le chapitre 41 ne portera pas cette phrase.