Stratagemma n. 09 第九计 Stratagemmi contro il nemico (敌战计)
Guardare l’incendio dall’altra riva
Letterale
Dalla riva lontana, guarda l’incendio.
Quando i rivali si fanno a pezzi tra loro, resta in disparte. Una tua spinta potrebbe essere ciò che li unisce.
Frase fonte
阳乖序乱，阴以待逆。暴戾恣睢，其势自毙。顺以动豫，豫顺以动。
Tradizionale 陽乖序亂，陰以待逆。暴戾恣睢，其勢自斃。順以動豫，豫順以動。
Quando la parte yang si divide e l’ordine si spezza, lo yin attende la loro rivolta. Violento e sfrenato, il loro potere muore da sé. Muoviti in accordo, e c’è l’esagramma Yu (Entusiasmo). Yu è muoversi in accordo.
Traduzione di lavoro di Icons — bozza, in attesa di revisione
La frase ripetuta viene dall’esagramma Yu (Entusiasmo): ci si muove assecondando la situazione, non forzandola. Lo yang qui è la parte divisa in campi ostili. Lo yin sei tu, che resti in attesa. Il consiglio è lasciare che una furia interna si esaurisca da sola, e muoversi solo nella direzione che gli eventi stanno già prendendo.
三十六计 · edizione di Wikisource in cinese (pubblico dominio)
Significato
Guardare l’incendio dall’altra riva significa restare fuori da una lite che sta già distruggendo i tuoi avversari, perché il tuo intervento è ciò che più probabilmente porrebbe fine alla lite. Persone sul punto di rivoltarsi l’una contro l’altra si uniranno contro un estraneo. Il fiume è quella distanza. È abbastanza ampio perché tu non possa essere trascinato nel primo scontro, e abbastanza stretto perché tu veda ancora chi resta quando l’incendio si spegne. Il profitto, se c’è, viene dopo, dalla spossatezza, non dal tuo colpo.
L’avvertimento della frase sulla violenza che muore da sé non è una promessa che ogni faida finisca a tuo favore. Alcuni incendi consumano il combustibile e lasciano un unico vincitore, più duro. Guardare è la decisione che il loro danno reciproco, per ora, supera tutto ciò che guadagneresti unendoti a loro. Nel momento in cui questo cessa di essere vero, lo stratagemma è scaduto. Attraversare troppo tardi è un fallimento tanto quanto attraversare troppo presto. L’accordo dell’esagramma significa che ti muovi quando la situazione ha finito il lavoro, e non prima.
La storia
Cao Cao, i fratelli Yuan e il Liaodong, 207
Storia
Nel 207 Cao Cao sconfisse i Wuhuan e i loro alleati a White Wolf Mountain. Yuan Shang e Yuan Xi, figli del defunto signore della guerra Yuan Shao e sconfitti nella guerra di successione nel nord, fuggirono nel Liaodong con diverse migliaia di cavalieri. Gongsun Kang, il governatore locale, aveva a lungo contato sulla distanza e non si era sottomesso a Cao Cao. Gli ufficiali sollecitarono l’inseguimento. Prendere il Liaodong, sostenevano, e i fratelli sarebbero stati catturati.
Cao Cao rifiutò. Le Cronache dei Tre Regni riportano in sostanza la sua frase: avrebbe fatto sì che Kang gli inviasse le teste di Shang e Xi, e non avrebbe avuto bisogno dell’esercito. Nel nono mese condusse le truppe indietro da Liucheng. Kang uccise i fratelli e gliene inoltrò le teste. Alla domanda sul perché il ritiro avesse prodotto quel risultato, la spiegazione di Cao Cao, come riportano le Cronache, era interesse, non magia. Kang temeva già gli Yuan. Incalzali, e Kang si sarebbe unito a loro. Lasciali stare, e le due parti si sarebbero rivoltate l’una contro l’altra.
L’incendio fu l’arrivo dei fratelli Yuan in una corte che non voleva un nuovo padrone. La presenza di Cao Cao alla testa di un esercito sarebbe stata un nemico comune, e una ragione per Kang di usare la cavalleria dei fratelli. La sua assenza lasciò Kang libero di fare ciò che Kang voleva, che per caso era ciò che voleva Cao Cao. Il commento allo stratagemma aggiunge che il capitolo sugli attacchi col fuoco de L’arte della guerra dedica la seconda metà alla prudenza nel muoversi, e che la prudenza fa rima con lo stare sulla riva lontana. La rima è del commentatore. La campagna è nelle Cronache.
Registrato nelle Cronache dei Tre Regni di Chen Shou, negli annali di Cao Cao; l’anno è il 207.
Fonti
- Chen Shou, Cronache dei Tre Regni 三国志, Annali dell’imperatore Wu 武帝纪
Controllo del mito
Questo non è saccheggiare una casa in fiamme. Saccheggiare significa entrare e prendere il profitto mentre l’incendio brucia. Guardare significa restare fuori, perché entrare spegnerebbe l’incendio. Il ritiro di Cao Cao nel 207 è il consueto caso storico, e non è una scena inventata dal Romanzo dei Tre Regni.
Applicazione moderna
Due concorrenti in una guerra dei prezzi, o due fazioni in un ministero, spesso si fermano nel momento in cui una terza parte interviene per schierarsi. La terza parte diventa la storia, e la faida trova una tregua. Guardare significa lasciare correre la guerra dei prezzi o la faida, mantenendo i contatti con entrambi, ed essendo pronti a trattare con chi resta. È un metodo scadente se l’incendio può propagarsi alla tua casa, o se una parte sta per vincere nettamente e poi affrontarti a piena forza.
In un negoziato in cui l’altra organizzazione è visibilmente divisa, una dura richiesta può essere il dono che la riunisce. Un calendario tranquillo, e la disponibilità a sembrare disattenti, lascia la loro discussione nella stanza. L’abilità non è indifferenza. L’osservatore aveva appena vinto una battaglia e aveva la forza in mano. Poteva permettersi la distanza. Un osservatore senza forza e senza alternative non è dall’altra parte del fiume. È semplicemente assente.
Da ricordare
- Non entrare in una faida che la tua presenza sanerebbe.
- Resta abbastanza vicino da vedere chi resta quando finisce.
- Attraversa quando l’incendio ha fatto il suo lavoro, non mentre li unisce ancora.
Come contrastarlo
Se un potente estraneo diventa improvvisamente molto silenzioso mentre litighi con un alleato, supponi che la tua lite gli sia utile. Risolvi, o almeno fai una pausa, prima di consegnargli il posto del sopravvissuto.
Domande
Cosa significa guardare l’incendio dall’altra riva?
Significa restare fuori dal disastro interno di un avversario perché la tua interferenza non li unisca. La frase classica ti dice di attendere mentre la loro stessa violenza li consuma, e di muoverti solo in accordo con gli eventi. Nel 207 Cao Cao rifiutò di inseguire i fratelli Yuan nel Liaodong. Il loro ospite li uccise e gliene inviò le teste.
In cosa è diverso dal saccheggiare una casa in fiamme?
Saccheggiare una casa in fiamme trae un guadagno da un nemico già in difficoltà. Guardare l’incendio rinuncia a quel guadagno per il momento, perché intervenire darebbe alle parti in lite una ragione per unirsi. Uno attraversa il fiume. L’altro resta sulla riva finché l’incendio non ha scelto un sopravvissuto.