Stratagemma n. 11 第十一计 Stratagemmi contro il nemico (敌战计)
Sacrificare il susino per il pesco
Letterale
Il susino appassisce al posto del pesco.
Quando devi perdere qualcosa, spendi il pezzo che costa meno dove loro sono più forti, e conserva il pezzo migliore per vincere.
Frase fonte
势必有损，损阴以益阳。
Tradizionale 勢必有損，損陰以益陽。
Quando la perdita è inevitabile, danneggia lo yin per favorire lo yang.
Traduzione di lavoro di Icons — bozza, in attesa di revisione
Lo yin qui è la parte minore, sacrificabile. Lo yang è la parte che deve sopravvivere o vincere. La formulazione appartiene alla stessa famiglia dell’esagramma Sun (Diminuzione): accetti una perdita reale, e scegli quale parte della tua forza debba sostenerla. Il testo non promette un modo per non perdere nulla.
三十六计 · edizione di Wikisource in cinese (pubblico dominio)
Significato
Sacrificare il susino per il pesco significa rinunciare di proposito a una cosa minore perché una maggiore sopravviva. La perdita arriverà comunque. L’abilità sta nel decidere a cosa assegnarla. Un comandante che cerca di salvare ogni reparto perde l’esercito. Un negoziatore che difende ogni clausola perde quella che contava. Il susino non è senza valore. È il pezzo la cui perdita puoi sopportare, offerto dove l’avversario è più forte, così che il tuo pezzo migliore lo incontri dove lui non c’è.
L’immagine è di un albero che muore al posto di un altro, ed è per questo che lo stratagemma appare morale e tattico insieme. La poesia originaria parla di un fratello che incassa il colpo. Il manuale la trasforma in uno scambio tra pezzi diversi. La corsa dei cavalli di Sun Bin, l’illustrazione del commento, è la forma più limpida: perdi consapevolmente una manche con il tuo cavallo peggiore contro il loro migliore, e vinci la gara. Chi conosce solo la poesia pensa che lo stratagemma chieda una nobile autodistruzione. Chiede un’autodistruzione calcolata, e una gara il cui punteggio si decide su più di un incontro.
La storia
I cavalli di Sun Bin per Tian Ji 田忌赛马
Storia
Prima delle campagne per cui è ricordato, Sun Bin si fece un nome nel Qi con una corsa di cavalli. Tian Ji, un nobile della corte di Qi, scommetteva spesso somme ingenti contro i figli del re e, lascia intendere il racconto, spesso perdeva. Sun Bin osservò i cavalli e giudicò che gli animali delle due scuderie non fossero molto diversi, e che entrambe le parti li dividessero in superiori, medi e inferiori. Disse a Tian Ji di alzare la posta. Lo avrebbe fatto vincere.
Tian Ji si fidò di lui. La sfida era contro il re e i principi, e lo Shiji fissa la scommessa a mille pezzi d’oro. Alla partenza Sun Bin stabilì gli accoppiamenti. I cavalli inferiori di Tian Ji avrebbero corso contro i superiori del re. I suoi superiori contro i medi del re. I suoi medi contro gli inferiori del re. La prima manche fu una sconfitta, ed era la sconfitta che avevano scelto. Le due successive furono vittorie.
Una sconfitta e due vittorie presero la posta. Il metodo non richiedeva una scuderia migliore. Richiedeva una regola di punteggio che contasse gli incontri e non una sola corsa, e la disponibilità a opporre il proprio pezzo peggiore al migliore dell’avversario. Lo Shiji lo racconta come l’episodio che legò Tian Ji a Sun Bin, negli anni prima di Guiling. Non dà alcun anno. La nettezza delle tre classi e delle tre manche è il racconto tramandato, e ha la forma di una lezione che lo storico fu lieto di conservare.
Raccontato nello Shiji di Sima Qian, capitolo 65, come l’episodio che conquistò a Sun Bin la fiducia di Tian Ji prima della campagna di Guiling; non è indicato alcun anno.
Fonti
- Sima Qian, Shiji 史记, ch. 65 (Biographies of Sunzi and Wu Qi)
Controllo del mito
Le parole vengono da una ballata Han sui fratelli, in cui il susino muore perché il pesco viva, un appello a non abbandonarsi tra consanguinei. Il manuale degli stratagemmi trasforma quell’immagine familiare in uno scambio tattico. La corsa dei cavalli di Sun Bin è l’illustrazione del manuale, non della poesia.
Applicazione moderna
Una squadra di vendita che deve perdere un cliente dovrebbe decidere quale cliente, e perderlo contro le persone migliori del concorrente, mentre le proprie migliori sono sui due clienti che si possono vincere. Una trattativa fa lo stesso con le clausole: concedi presto e nettamente il punto che l’altra parte è venuta determinata a prendere, e spendi il credito così ottenuto sul punto che cambia il prezzo. L’errore è concedere a caso, o cedere il pesco perché discuterne è diventato spiacevole.
Lo sport usa l’abbinamento apertamente. Un allenatore tiene a riposo un campione contro il campione avversario, accetta quella sconfitta, e schiera il campione in un accoppiamento più debole che decide il confronto. Il metodo è inutile in una prova singola e irripetibile. Se c’è una sola corsa, sacrificare il susino è solo perdere. Lo stratagemma presuppone un punteggio che si somma su più prove. Un solo risultato isolato non può ripagare la perdita scelta.
Da ricordare
- Scegli la perdita che puoi sopportare prima che la gara te ne imponga una.
- Opponi il tuo pezzo più debole al loro più forte.
- Impiega il tuo pezzo più forte dove può davvero vincere un risultato che conta.
Come contrastarlo
Se un avversario cede presto e volentieri, guarda il punteggio. Potrebbe regalarti la manche che aveva già deciso di perdere, per vincere l’incontro.
Domande
Cosa significa sacrificare il susino per il pesco?
Significa accettare una perdita reale in un pezzo minore perché un pezzo maggiore possa vincere. La frase classica dice: quando la perdita è certa, danneggia lo yin per favorire lo yang. La storia consueta è quella di Sun Bin che consiglia a Tian Ji di perdere di proposito una corsa, con i suoi cavalli peggiori contro i migliori del re, e di vincere le altre due. Una sconfitta e due vittorie presero la posta.
Da dove viene il detto del susino e del pesco?
Da una ballata Han, una poesia sui fratelli, in cui gli insetti attaccano le radici del pesco e il susino appassisce al suo posto. I Trentasei stratagemmi riprendono l’immagine come scambio militare e politico: rinuncia alla cosa sacrificabile. La ballata parla di lealtà in famiglia. Lo stratagemma riguarda il modo in cui si conta il punteggio di una gara.